서울에서 정류장에 서면 파란색 402번, 초록색 5012번, 빨간색 9403번 등 색도 다르고 번호도 뒤죽박죽인 버스들이 지나갑니다. 처음에는 혼란스럽지만, 노선 번호의 원리를 한 번 이해하면 번호만 보고도 어디를 경유하는지, 어떤 종류의 버스인지 대략 파악할 수 있습니다. 이 글에서는 서울을 중심으로 한국 시내버스 노선 번호의 구성 원리를 체계적으로 설명하고, 부산·대구·대전 등 다른 도시의 번호 체계까지 함께 정리합니다.
서울 시내버스 색상과 번호 체계
| 구분 | 색상 | 번호 형태 | 역할 | 예시 |
|---|---|---|---|---|
| 간선버스 | 파란색 | 3자리 (XY#) | 도시 전체 관통, 장거리 이동 | 402, 143, 370 |
| 지선버스 | 초록색 | 4자리 (X###) | 주거지↔지하철역 연결 | 5012, 7017, 2211 |
| 순환버스 | 노란색 | 2자리 | 특정 지역 내부 순환 | 01, 02, 03 |
| 광역버스 | 빨간색 | 4자리 (9XXX) | 서울↔경기 장거리 | 9403, 9711, 9202 |
간선버스(파란색) 번호 읽는 법
권역 번호의 원리
서울 간선버스의 세 자리 번호에는 도시 전체의 이동 정보가 담겨 있습니다. 첫 번째 숫자는 출발 권역, 두 번째 숫자는 도착 권역을 나타냅니다. 서울은 0부터 7까지 8개 권역으로 나뉘어 있으며, 0은 종로·중구 도심, 1은 용산·동작·서초, 2는 성동·동대문·중랑, 3은 강남·서초, 4는 노원·도봉·강북, 5는 영등포·강서·양천, 6은 관악·동작·금천, 7은 강동·송파·성남 일대입니다.
실전 해독 예시
예를 들어 402번 버스라면 4권역(노원·도봉)에서 출발하여 0권역(종로·중구 도심)을 경유하는 노선입니다. 143번이라면 1권역(용산)에서 출발하여 4권역(노원·강북) 방면으로 운행합니다. 세 번째 숫자는 같은 권역 조합 내에서 노선을 구분하기 위한 일련번호입니다. 따라서 처음 방문한 지역에서도 버스 번호의 앞 두 자리만 보면 대략적인 이동 방향을 짐작할 수 있습니다.
지선버스(초록색) 번호 읽는 법
지선버스는 네 자리 번호를 사용하며, 첫 번째 숫자가 해당 버스의 주요 운행 권역입니다. 5012번이라면 5권역(영등포·양천·강서)을 주로 운행하는 지선버스이고, 7017번이라면 7권역(강동·송파) 일대를 운행합니다. 지선버스는 간선버스보다 운행 구간이 짧고 좁은 도로까지 들어가므로, 주거 지역에서 지하철역이나 간선버스 정류장까지의 연결(피더) 역할을 합니다.
순환버스와 광역버스
순환버스(노란색)
순환버스는 특정 지역 내부를 원형으로 순환하며, 두 자리 번호를 사용합니다. 도심 관광지나 업무 지구를 집중적으로 이동할 때 편리합니다. 출발지로 다시 돌아오는 순환 구조이므로, 잘못 타더라도 한 바퀴를 돌면 원래 위치로 돌아옵니다.
광역버스(빨간색)
광역버스는 서울과 수도권 위성도시를 연결하는 장거리 시내버스입니다. 9로 시작하는 네 자리 번호를 사용하며, 고양·파주·용인·수원·성남 등에서 서울 도심까지 직행 또는 급행으로 운행합니다. 좌석제로 운영되는 노선도 있어 장거리 통근자들이 선호하며, 출퇴근 시간대에는 좌석이 금방 차는 인기 노선이 많습니다.
서울 이외 도시의 번호 체계
부산
부산은 일반 시내버스에 세 자리 번호, 급행버스에 1000번대를 부여합니다. 첫 번째 숫자가 운행 권역을 나타내는 점은 서울과 유사합니다.
대구·대전·광주
대구는 간선(급행), 지선, 순환으로 구분하며 각각 다른 번호 체계를 사용합니다. 급행버스는 1번대, 간선은 100~900번대, 지선은 각 지역 번호를 사용합니다. 대전은 간선·지선·외곽 세 종류로 분류하고, 광주는 간선(봉황)·지선(백마) 등 상징적인 명칭을 사용하기도 합니다. 각 도시를 방문할 때는 해당 도시의 노선 체계를 미리 확인해두면 이동이 훨씬 수월합니다.
마을버스와 특수 노선 번호
마을버스는 '지역명+번호' 형태로 표기됩니다. '강남08'이라면 강남구 관할 마을버스 8번 노선입니다. 심야버스(올빼미버스)는 'N'으로 시작하는 특수 번호(N13, N26 등)를 사용하며, 자정부터 새벽 4시까지 운행합니다. M버스(광역급행버스)는 'M'으로 시작하는 번호를 사용하여 수도권과 서울을 빠르게 연결하며, 정차 정류장 수를 최소화해 통근 시간을 단축합니다.
버스 노선 번호 체계는 처음에는 복잡해 보이지만, 핵심 원리를 알면 앱 없이도 대략적인 이동 방향을 파악할 수 있는 유용한 도구입니다. 서울의 간선버스 앞 두 자리 권역 번호만 기억해두어도 낯선 정류장에서 원하는 방향의 버스를 빠르게 선택할 수 있습니다. 타 도시를 방문할 때는 해당 도시의 교통 앱에서 노선도를 미리 확인해두면 현지에서 훨씬 효율적으로 이동할 수 있으니 참고하세요.